第一百四十一章
他们回到加州的过程也同样漫长。
一是路途遥远, 二是陈啸之觉得赶路没必要太累，总是走一会儿歇一歇，像旅游一般四处绕行。他们在戈壁之间穿行, 又穿梭于树林之间。
他们甚至去佛罗里达玩了两天。那几天十分温暖，傍晚时沈昼叶连毛衣都穿不住，又翻出那条去参加校董年终穿的晚礼裙随便套上，乱七八糟地和陈啸之爬到房车顶，两个人并排看夕阳。
“没那么热吧”陈啸之不太赞同地看着她。
沈昼叶脖颈晒得像日落一样红，对陈教授甜甜地笑了起来, 问“没有吗”
那一刹那陈教授连耳根都红了起来，像个小男孩。
“可能有有的吧。”他支支吾吾地说。
如燎原山火的风吹着那姑娘深色裙摆。
那条裙子显然没被正经对待, 此时皱皱的, 穿着裙子的姑娘脚上挂着凉拖一下下晃腿, 于是小拖鞋敲着那段白而细腻的脚跟。
他们坐在房车上眺望落日，有一搭没一搭地聊未来, 直聊到太阳落山，夜幕低垂于世间。
陈啸之在星辰缄默的天空下，忽然道“你记不记得我们小时候”
沈昼叶笑了起来，看着他问“什么呀”
“我们以前”陈教授犹疑着开口“就夏天刚开始的时候, 太阳落山就会被大人抓去洗澡, 洗完澡再放我们见面。见面的时候我们就会沿着, 爬到屋顶上去你奶奶家屋顶上那时候种的是丝瓜, 瓜下星河, 我们看吹风看星星，我扯着丝瓜藤编故事给你听。”
沈昼叶想了想, 颇为郑重地地点头
“记得。不过你讲的故事我都忘了。”
陈啸之一顿，嗤地笑了出来“我也忘了。”
然后他们之间沉默了一会儿。
“我们现在是不是和那时候蛮像的”陈啸之道。
女孩子思索比较了半天, 说，“好像是有一点哦。”
青年噗嗤笑出了声。
他们在房车顶上躺了下来，金属仍带着赤日余温，指头可以摸到沿途卡在车盖里的沙砾。
繁星漫天，人躺下来时仿佛浸进了星辰之中，眼前只余无垠的黑夜与天体。
陈啸之忽然侧过身问“沈昼叶，你是什么时候想起来的”
沈昼叶想了想，小声回答
“你喝醉酒的那天。”
陈啸之“”
“”
“那天我人生第一次去派出所捞人来着，”沈昼叶小声、甚至有点歉疚地说“一路上好像还把你在地上摔了好几下。然后你还哭，我还以为是你被我摔哭的你喝醉了比没喝醉能言善道十万倍”
陈啸之“”
陈教授头都抬不起来，令人尴尬的沉默持续了许久，然后他终于找到了点，气急败坏地兴师问罪道“那这么长时间你都不说”
沈昼叶不顾陈教授的脾气，贴心地往他的方向蹭了蹭，小声道“因为我觉得你会尴尬呀。”
陈啸之“”
沈昼叶凑过去，小声叽咕他“你这么容易尴尬的一个人。只只你看，你现在不就”
“别说了”只只恼羞成怒。
叶叶立刻乖乖闭上嘴。
过了一会儿她觉得车棚硌得不太舒服，拽了下只只的胳膊。
躺在一边的只只耳根仍红得滴血，神色冷漠至极，却降尊纡贵地抽出胳膊，把她的脑袋安置了上去。
于是沈昼叶枕在他的胳膊上，向他那里蹭了蹭。
他们躺在佛罗里达玫瑰色穹顶之下，风声温柔，连时间流淌时都绕他们而行。
他们到加州时，已经快开学了。
加州之春在穹顶酝酿一场冰冷春雨，沈昼叶坐在副驾驶上向窗外看，只见到灰茫茫天穹，与路边泛黑的融雪。
熟悉的街道在他们面前一掠而过。
陈啸之穿过红杉树下时，忽然开口道“你的补开题报告准备得怎么样了”
沈昼叶一愣“还没准备。但是材料我们不是都有吗”
“是。”陈啸之漫不经心道“综述用心写一写，你先前的那篇投了哪家期刊”
沈昼叶想了想“a。”
“还挺好。”陈啸之难得赞许了一下，又想了想，“但是方向不同，已经不能用了。”
“对，会被小秘书直接打回来。”
陈啸之沉思片刻“重新写吧，写完我给你把下关。”
沈昼叶噗嗤一声笑了出来。
陈啸之莞尔“你在笑什么”
“没有，”女孩子忍着笑道“我就觉得挺好玩的。之前那个课题，我写综述的时候都是找出版五年内的文献，14年的aer我导师都嫌过时了让我尽量别摘引，但我们现在这个――”
她没说完，看向自己的小导师。
小导师也乐了，问“――我记得我找给你的第一批aer里还有1986年的吧”
“还有56年的呢。”女孩子提醒他。
红灯亮起，雨水细密地淋在挡风玻璃上。
他们两人在车里笑了起来。
“这就是热点专业和非热点的区别，”陈教授笑道“――尽管非热点方向的人少，大家都不愿干但无论什么时候，都需要人来研究科学最基础的基石。”
然后他把笑容一收，神情变得冷酷，道“no t ed to it。”
沈昼叶终于忍不住笑了起来。
如今，终于轮到她独自走向那石砌的山峰。
沈昼叶的综述和开题报告两个加起来上万字的论述，从开始到写完，统共只花了两个周。
这么快的原因无怪乎是她读那些文章早读得滚瓜烂熟了，写起来下笔如有神。唯一的问题是这样冷门的方向很难找到期刊接收，就算有，审稿期也十分漫长。
――这就是非热点的、基础科学的方向。
陈啸之接收了ord文档，花了两天将它改完了返给她，只有些计算格式问题，还有几个遗漏的数据，沈昼叶改完交过去，又与自己学科秘书聊了许久。
然后后来，她再登自己的账号，发现自己的学生后台里开题名称全换了，连带开题文件，都换成了新的，仿佛中间七八年一切都不曾发生。
她对着那课题的名字愣神了许久，甚至有种恍如隔世的意味。
沈昼叶踏入北大的朱红校门的那年不过十七八岁。那时她年轻，朝气蓬勃，对自己的聪慧深信不疑，想改变人们对世界认知的全貌，甚至想改变世界本身。
――可这世界恨极了对梦想张扬肆意的年轻人。
它将荆棘与刀剑横贯于年轻人身前，令年轻人将行走的路上万里冰封，朔风如刀。
于是那个年少的姑娘于险恶世间浮浮沉沉，迷茫又迷失，绕着世界兜兜转转半生，跌得浑身青紫，终于于晨曦破晓之时回到了自己原点。
只不过这次她抬眼望去，荆棘与刀剑不再令人望而生畏。
沈昼叶在电脑前愣神了许久，扣上了屏幕。
屏幕的光敛去，满室的寂静与黑暗，她趿上小靴子，去敲隔壁办公室的门，叫陈啸之送自己回宿舍。
阳春三月，加利福尼亚的春天来得猝不及防。
三月初，街边的咖啡店开始卖花，路边摆着个金属桶，百合和洋桔梗花上的水珠滴在地上，晨光熹微，沈昼叶跑过去时偶尔买几枝花，小心地用外套裹着，插在自己和陈啸之的办公室里。
沈昼叶每天坚持晨跑。
她自幼身体孱弱，跑两步就气喘吁吁心跳如擂，然而这个二十五岁时的习惯却被保持了下来。让她每天坚持晨跑的也许是痛苦，也许是某种东西即将破土而出的征兆；但一件事，在之后看来是确定的。
――她所经历的是名为诞生的痛。
在那种疼痛之后，有一样新事物即将破土而出。
沈博士仍住在arastradero est的那间小宿舍里。
陈啸之身上有种东方特有的含蓄与固执，甚至老派得过了头他坚持不跟自个女朋友住在一个屋檐下，说什么同居得太快了对你不好云云沈昼叶拿姓陈的封建余孽没咒念，也懒得花时间花精力与他争辩，就消停地睡在自己宿舍的小床上。
这仿佛他们相处的一个剪影。
――那么老式，甚至有点民国时期知识分子相敬如宾的味道，根本不像属于当下年代的感情。
可每次他们相遇，每次他们四目相对，他们的感情就如同漫过山岭的荣光与白雾，漾起恒久亘古的光。
他们中午和晚上会一起去食堂吃饭。期间陈啸之可能找几个讲座问她要不要听――湾区，尤其是斯坦福的资源较之国内毫不逊色，几乎是要什么有什么。